Łamacze blokad

Les Forceurs de blocus

Le Delphin est un steamer rapide appartenant à Vincent Playfair; l’armateur en a confié le commandement à son neveu James. Parti de Glasgow en janvier 1863, cet audacieux capitaine compte – en pleine guerre de Sécession – forcer le blocus de Charleston, vendre une cargaison d’armes aux Sudistes assiégés et revenir avec un chargement de coton.

Grâce à sa vélocité, le Delphin va déjouer les poursuites de la marine fédérale, pendant qu’une idylle se noue entre James Playfair et Jenny Halliburt, une Américaine dont le père est prisonnier à Charleston. Malgré leurs divergences d’opinions politiques, le jeune homme promet à sa passagère de tenter l’impossible pour faire évader son père.

Bravant les canons des forts nordistes, le navire entre sans dommages dans le port américain, et James livre sa cargaison au général Beauregard qui tient la ville. Ce dernier lui apprend que Jonathan Halliburt, convaincu de complot, doit être fusillé dans quelques jours.

Crockston, le serviteur de Jenny, demande à James de le faire incarcérer sous un faux prétexte dans la prison locale. Après avoir maîtrisé le geôlier, il réussit à faire sortir Halliburt; mais, au moment ou le Delphin prend le large, l’alerte est donnée et une pluie de projectiles s’abat autour du navire. Crockston évitera une catastrophe en rejetant à la mer une bombe qui venait de tomber sur le pont. Le retour s’accomplira sans histoires et l’oncle Vincent pourra vendre son coton au prix fort aux filatures écossaises; James épousera Jenny, cela va de soi.

Renseignements complémentaires: Titre originel: Etudes de mœurs contemporaines. Les forceurs de blocus.

Claude Legrand (1998)

The Blockade Runners

James Playfair must run a Federalist blockade of a Charleston, South Carolina harbor in an effort to trade supplies for cotton and to rescue a young girl's father, a Confederate prisoner.

Dennis Kytasaari (2001)